En el Día Internacional de la Croqueta, desde El Gastrónomo Zaragozano, organizador del Concurso de Croquetas de Zaragoza y Provincia, que este año alcanzará su séptima edición, nos sumamos a la celebración de esta obra de arte culinaria
Aunque para la Real Academia Española, la croqueta, del francés croquette, no es más que una simple «porción de masa, generalmente redonda u ovalada, hecha con un picadillo de jamón, carne, pescado, huevo u otros ingredientes que, ligado con besamel, se reboza en huevo y pan rallado y se fríe en aceite abundante«, para El Gastrónomo Zaragozano es mucho más.
En el top tres de las tapas españolas, junto con patatas bravas y ensaladilla, la croqueta es la sublimación de lo humilde, la excelencia de la cocina de aprovechamiento o, como dirían ahora, de la economía circular.
La croqueta, aunque popular y aparentemente sencilla, es, en mi humilde opinión, alta cocina tecno-emocional, ya que combina los dos elementos imprescindibles para ganarse ese adjetivo, la técnica más depurada y la emoción evoca su degustación.
Elaborar una buena croqueta requiere conocimiento, paciencia y mucha técnica. Tal es así, que no pocos prueban en primer lugar, cuando descubren un nuevo bar o restaurante, su croqueta, para así chequear la destreza del cocinero o cocinera. La croqueta sirve pues como vara de medir el arte de sus artífices.
La croqueta es, además, democrática y horizontal, pudiendo encontrarla tanto en cualquier cena cotidiana doméstica, como en la tasca del barrio o en el restaurante de alta cocina más refinado y exclusivo.
Aunque su origen parece ser regio y francés, España la hizo suya haciendo de la necesidad virtud, convirtiendo, a través de una metamorfosis mágica, lo que sobra de otros platos, guisos o caldos, en bocados crujientes de puro placer y alegría.
La croqueta alarga la vida platos como el cocido, ya que, cuando parece que no dan más de sí, aparecen las croquetas, impregnadas de todo su sabor, pero con otra forma, color y textura. ¡Qué alegría!
Pero, además, la croqueta es el lienzo perfecto para que cocineros, amateurs o profesionales, desplieguen su creatividad, combinando los ingredientes más insospechados, consiguiendo —gracias a la técnica— los contrastes de texturas más impactantes, dándoles la forma más extraordinaria…
El concurso popular de croquetas más importante
En 2019, El Gastrónomo Zaragozano, agitador gastronómico y hostelero, puso en marcha el I Concurso de Croquetas de Zaragoza y provincia, evento que recibió una calurosísima acogida tanto por parte del público, como de hosteleros y medios de comunicación. No existía y había que inventarlo.
Desde entonces, se ha celebrado ininterrumpidamente, sin que ni siquiera la pandemia lo frenara, ganando más y más adeptos en cada edición, vendiendo decenas de miles de croquetas año tras año, atrayendo a televisiones nacionales, promocionando los magníficos alimentos de Aragón, dinamizando la actividad hostelera…
Este año, nuestro certamen más mediático alcanzará, en el mes de mayo, su séptima edición y lo hará con interesantes novedades como la incorporación de la categoría a la Mejor Croqueta de Ternasco de Aragón IGP.
Y es que, desde que comenzó su andadura, nuestro certamen más popular no ha dejado de innovar, al igual que lo hacen, año tras año, el más de medio centenar de cocineros que compiten por elaborar la Mejor Croqueta de Zaragoza y provincia,
Mayo llega pronto, pero entre tanto, croqueteros y croqueteras del mundo, celebremos este gran día como debe ser, saliendo a los bares y degustando esta reina del tapeo.
¡Y que vivan las croquetas!